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Le World Inequality Report 2022 vient de confirmer l'évolution faramineuse des fortunes des ultrariches au niveau mondial. Les dix premiers du classement possèdent plus de 100 milliards de dollars chacun.

Elon Musk, le patron de Tesla caracole en tête avec 266 milliards. Ce montant représente davantage que le PIB du Chili en 2020, pays comptant près de 20 millions d'habitants. Mais les Jeff Bezos, Mark Zuckerberg et autre Bernard Arnault ne sont pas à plaindre. Cette caste d'ultrariches a vu leur patrimoine augmenter de plus de 9% par an ces 25 dernières années.

Cette croissance est due, en bonne partie, à l'envolée des cours de la bourse. Cependant, à la base, cette richesse repose sur l'exploitation du travail humain. Pensons à Jeff Bezos qui a fondé et est le principal actionnaire d'Amazon géant de la vente en ligne. Les conditions de travail et de salaire dans ses entrepôts sont connues pour être lamentables et Bezos fait tout pour empêcher ses salariés de se syndiquer. Comme quoi l'argent ne tombe pas du ciel.

Citons les auteurs du rapport concernant la fiscalité: "Etant donné la concentration très forte des richesses, une taxation modeste et progressive peut engendrer des revenus significatifs pour les gouvernements". N'est-ce pas ce que propose l'initiative pour une contribution temporaire de solidarité sur les grandes fortunes, afin de répondre aux besoins de la population du canton de Genève en période de crise sanitaire?

L'Office fédéral de la statistique vient du publier les données relatives à la fortune nette (actifs moins les passifs mais avant les déductions sociales) des personnes physiques en Suisse en 2018.

Celle-ci nous apprend que 81'614 personnes disposant de plus de 3 millions, soit 1,5% de l'ensemble des contribuables, détenaient 967 milliards de francs représentant le 48% du total des fortunes imposées. Parmi elles, 17'140 ont une fortune supérieure à 10 millions. Ces dernières représentent 0,3% des contribuables et détiennent 32% de la fortune totale. A titre de comparaison, la même année, le budget de la Confédération s'est élevé à 72 milliards. Les 1,5% les plus riches possèdent donc une fortune représentant 13 fois ce que dépense la Conférération en une année.

De plus, comme il s'agit de fortunes déclarées fiscalement, et sachant que l'évasion fiscale est fréquente à ce niveau de richesse, on imagine sans peine que ces données sous-estiment l'écart de richesse considérable qui existe dans notre pays.

Une raison de plus, s'il en fallait une, de signer l'initiative cantonale genevoise pour contribution temporaire de solidarité sur les fortunes supérieures à 3 millions.

Comme le relève le magazine Bilan, à l'occasion de son classement annuel des 300 plus riches de Suisse, la fortune accumulée par les milliardaires de par le monde atteint un sommet inégalé en 2021. Les fortunes des Hoffmann, Khüne, Wertheimer et autres Blocher se comptent en milliards de francs et n'échappent pas à la règle en progressant fortement. La crise sanitaire non seulement n'a pas réduit les écarts de fortune mais, au contraire, les a augmenté. Sans aucun doute c'est le résultat des plans de relance lancés par les Etats et des montants faramineux injectés par les Banques centrales. Selon le magazine Bilan, la fortune des personnes les plus riches du pays a plus que doublé depuis la crise financière de 2008.

Le canton de Genève, dont certains s'évertuent à le décrire à tort comme un enfer fiscal, a vu lui aussi ses grosses fortunes prospérer. Trois milliardaires genevois figurent parmi les dix plus grandes fortunes de Suisse.

Rappelons qu'à Genève, 2% des contribuables possèdent 63% de la fortune imposable.

Les données fournies par Bilan ne peuvent qu'inciter à signer et à faire signer l'initiative pour contribution temporaire de solidarité sur les fortunes supérieures à 3 millions afin de répondre aux besoins découlant de la crise sanitaire et climatique. Cette initiative est d'autant plus nécessaire que ce sont ces mêmes contribuables qui ont le plus bénéficié des diverses baisses d'impôts de ces vingt dernières années.

Les syndicats et les partis de l’Alternative s’unissent pour lancer une initiative demandant aux très grandes fortunes de contribuer plus fortement à l’effort général. Cette initiative prévoit la mise en place d’une contribution temporaire de solidarité sur la part des fortunes nettes qui dépasse 3 millions de francs, afin de permettre aux collectivités de faire face aux conséquences de la crise sur la population.

Les riches toujours plus riches…
A Genève plus que partout en Suisse, les inégalités sont en nette augmentation. Les fortunes privées ont crû de 7.7% par année depuis quinze ans, alors qu’elles n’ont crû « que » de 4.7% en moyenne dans le reste de la Suisse. En matière de répartition des richesses, Genève dispose du coefficient d’inégalité le plus élevé de toute la Suisse. Moins de 1% de la population genevoise possède plus de 64 milliards de francs, alors que plus de 70% des contribuables ne paient aucun impôt sur la fortune, car ils et elles ne disposent pas de suffisamment de richesses pour être imposé-es.

…quand la pauvreté ne fait qu’augmenter
Ces inégalités ont été exacerbées par la crise sanitaire et sociale de grande ampleur que nous traversons depuis le début de l’année 2020. Alors que les grandes fortunes n’ont pas souffert de la crise – ou, pour certaines en sont ressorties renforcées – la pauvreté n’a quant à elle jamais été aussi présente dans notre canton. Le nombre de bénéficiaires de l’aide sociale a fortement augmenté et la durée de prise en charge de ceux et celles-ci s’est allongée. De plus en plus de personnes doivent faire appel aux subsides pour payer leurs primes d’assurance maladie. Les ménages s’endettent pour continuer à payer leurs factures alors que leurs revenus ont fondu. Le chômage a augmenté, en particulier chez les jeunes. Rappelons encore que les élèves en difficultés ont très fortement souffert de la fermeture des écoles et que des milliers de personnes ont dû faire appel à l’aide alimentaire offerte par le tissu associatif pour nourrir leur famille. Selon l’OCSTAT, le risque de pauvreté touche 18.5% de la population à Genève, alors qu’il est de 15.7% en moyenne en Suisse.

Renforcer les prestations pour répondre aux besoins croissants
La crise a aussi mis en lumière l’urgence de renforcer les services publics, tant les besoins ont augmenté au sein de la population. Les budgets plongent dans le rouge pour répondre aux besoins croissants. Aux effets de la crise viennent s’ajouter les effets des baisses successives d’impôts, dont la RFFA n’était que le point d’orgue. Ces vingt dernières années, les Genevois-es ont dû avaler nombre de couleuvres, sous forme de cadeaux fiscaux faits aux plus riches et aux entreprises. La suppression de l’impôt sur les successions, du droit des pauvres, l’augmentation de la déductibilité des donations, ou encore les réformes de l’imposition des entreprises RIE2 et RFFA, n’en sont que des exemples.

Sortir dignement et solidairement de cette crise
Les caisses des collectivités sont vides, alors même que les prestations ont besoin d’être renforcées. Quand la droite propose de faire de la fonction publique une variable d’ajustement en supprimant des postes à tout-va et en attaquant leurs conditions de travail, nous proposons au contraire de reconnaître le rôle essentiel de la fonction publique et renforcer les prestations, afin de répondre aux besoins engendrés par cette crise. Renforcer les prestations, cela signifie aussi renforcer la protection des salarié-es du secteur privé. Un service public fort profite à toutes et tous les salarié-es et pas uniquement aux employé-es de la fonction publique. Il est donc essentiel de trouver de nouvelles sources de revenus plutôt que de chercher à raboter des services déjà sous tension et surexploités. Aller chercher l’argent là où il y en a, et dégager de nouvelles recettes fiscales qui permettront à notre canton de sortir solidairement et dignement de cette crise.

Notre proposition : un impôt solidaire et temporaire
Notre initiative propose d’instaurer un impôt de solidarité limité dans le temps (10 ans) sur les très grandes fortunes. Il s’agit d’un impôt de 5 pour mille (0.5%) sur la part de la fortune imposable supérieure à 3 millions de francs. En outre, elle réduit les manques à gagner dus au « bouclier fiscal », qui permet aux très grosses fortunes d’échapper à une partie de l’impôt et qui fait actuellement perdre 173 millions de francs à l’État et 40 millions aux communes (chiffres de 2018). Enfin, afin de ne pas pénaliser les petit-es propriétaires et les artisan-es, nous avons prévu de tripler le montant des déductions sociales. Cette initiative renforce de ce fait le principe de progressivité de l’impôt tel que le prévoit notamment l’initiative « Zéro pertes » acceptée par le peuple en septembre 2020.

Un petit geste pour quelques un-es… des effets gigantesques pour la majorité
Le faible effort que consentiront les plus grandes fortunes de notre canton bénéficiera à toute la population. Cette initiative devrait rapporter environ 350 millions de francs supplémentaires à l’État et 85 millions de francs aux communes, dont 35 millions à la Ville de Genève. Des recettes indispensables non seulement au maintien et au développement des prestations, mais qui permettront également de réaliser les investissements nécessaires qui aideront notre canton à répondre à l’urgence climatique.